La botánica es la rama de la biología que estudia los vegetales y las plantas en su sentido más amplio. Engloba diferentes áreas como descripción, clasificación, estudio morfológico, fisiológico, las relaciones con otros seres vivos, su importancia y utilidad para el ser humano
La palabra, botánica proviene del griego botan, que significa hierba. El estudio de las plantas existe desde la antigüedad hasta la actualidad.
La botánica incluye a todos los seres vivos y especies del reino plantae, el reino fungi, los hongos y el reino protista. No solo se incluye las plantas o vegetales, sino que se integran para su estudio cianobacterias, líquenes, setas, musgos, hongos, coníferas, etc.
¿Qué estudia la botánica?
Comprende desde el conocimiento celular y los tejidos de las diferentes especies vegetales, hasta las interrelaciones entre las plantas con otras especies y el equilibrio ecológico.
También estudia todo tipo de aplicaciones y usos de las plantas en la industria, la tecnología y en la vida de los seres humanos.
Ramas de la botánica
La tendencia a la especialización y el conocimiento científico ha fraccionado a la botánica en varias ramas y subramas.
Pero la dividimos en dos grandes ramas: botánica pura y botánica aplicada.
Botánica pura
Es la rama que estudia las plantas desde un punto de vista teórico y estructural. Esta rama estudia el desarrollo, tipos y funciones dentro de la botánica y a su vez, se divide en 3 subramas:
1. Morfología: dedica a la estructura de los vegetales
- Citología e Histología: estudio de las células y tejidos, respectivamente.
- Organografía: estudio de los órganos.
- Palinología: estudia los granos de polen y esporas.
- Embriología: abarca el desarrollo y crecimiento.
2. Botánica general: estudia las características estructurales, morfológicas y fisiológicas de las plantas, a través de varias disciplinas.
- Fisiología
- Genética
- Sociología
- Ecología
- Evolución
- Filogenia y Fitopatología
3. Botánica especial: dedicada a áreas específicas y se divide en cinco disciplinas.
- Sistemática o Taxonomía
- Fitogeografía o Geobotánica
- Paleobotánica
- Botánica molecular
- Teratología vegetal
Botánica aplicada
Esta rama se enfoca en el estudio de usos, aplicaciones y utilización de las especies para producir remedios, cosméticos, productos agropecuarios, entre otros y se divide en cuatro subramas principales:
- Farmacéutica
- Agrícola
- Forestal
- Molecular
Importancia de la botánica
A través del manejo, optimización de los cultivos y especies, la botánica cumple funciones importantes en la vida diaria.
En la alimentación, los vegetales cumplen una función nutricional no solamente en los seres humanos, sino en otras especies animales.
La interacción entre especies y su preservación permite el cuidado del planeta y la conservación de los diferentes ecosistemas. Además, del estudio científico, la botánica tiene importancia en el aporte de materias primas para la industria farmacéutica, materiales de construcción, industria de los alimentos, etc.