Las raíces son el primer órgano que la planta desarrolla al germinar. Crecen extendiéndose y ramificándose, normalmente bajo tierra, para cubrir todo el terreno posible y así aumentar la capacidad de absorción de agua y nutrientes de la planta, que realizan por medio de «pelos» absorbentes.
Estos nutrientes son transportados luego al resto de la planta.
Las raíces también tienen la función de anclar la planta al suelo en la mayoría de casos, aunque existen plantas con raíces aéreas y cumplen otras funciones, como en el caso de algunas orquídeas, que pueden realizar la fotosíntesis.
Hay varias formas en las que podemos clasificar las raíces:
Tipos de raíces según su forma
- Raíces primarias o axonomorfas
- Raíces fasciculadas
- Raíces napiformes
- Raíces ramificadas
- Raíces tuberosas
Tipos de raíces según la dirección de crecimiento
- Raíces adventicias
- Raíces acuáticas
- Raíces chupadoras
- Raíces aéreas
- Raíces de almacenamiento
Tipos de raíces según el anclaje que dan a la planta
- Raíces contráctiles
- Raíces fúlcreas o zancos
- Raíces epífitas
